蜱虫季节又来了。如何在这些危险的吸血动物身边保持安全

今年春天，当加拿大人涌向户外远足、园艺和享受阳光时，一个不受欢迎的客人正在季节性地回归：蜱虫。

由于暖冬和温和的气温，蜱虫比以往任何时候都在全国更多的地区茁壮成长，这带来了越来越大的蜱传疾病的风险，比如莱姆病。

黑腿蜱是加拿大大多数莱姆病病例的罪魁祸首，它正在迅速扩大其活动范围，现在在每个南部省份的部分地区都有发现。这种传播与气候变化密切相关，气候变化使蜱虫能够在冬季生存，并进入曾经过于寒冷的地区，使更多的人和宠物处于危险之中。

虽然加拿大有40多种蜱虫，但最常见的是黑腿蜱虫，也被称为鹿蜱虫，它的数量正在上升。一旦气温达到4摄氏度，这些蜱虫就会变得活跃起来，它们会开始寻找动物或人类的血液。

下面的故事继续[01:52]罕见的蜱传疾病正在加拿大蔓延，以下是你应该知道的

“西部的黑腿蜱和西部的黑腿蜱携带莱姆病和其他疾病。所以当我们被蜱虫叮咬时，我们就有患上这些疾病的风险，”加拿大莱姆病基金会的莎拉·基廷博士说。

她说，这是因为蜱虫真的很擅长传播疾病。它们有自己的微生物群，就像我们一样，充满了各种各样的微生物。

当蜱虫开始进食时，其中一些微生物可以进入它的唾液腺。然后，当蜱虫将唾液注入我们的皮肤以保持血液流动并避免被发现时，这些病原体可以进入我们的血液并可能导致疾病。

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基廷说，温暖的冬天意味着更多的蜱虫可以在落叶层下过冬。

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“在过去，当我们遇到非常寒冷的冬天时，蜱虫会来到候鸟身上。但现在它们幸存了下来，而且数量越来越多，特别是在加拿大的某些地区，如新斯科舍省、魁北克省南部、安大略省南部、马尼托巴省南部和不列颠哥伦比亚省南部。”

数据也证明了这一点。

莱姆病在加拿大呈上升趋势。根据加拿大公共卫生署（PHAC）的数据，2009年，全国只有144例报告病例。到2021年，这一数字已跃升至2800多个。

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这与黑腿蜱的生长范围一致，黑腿蜱现在在每个南方省份的部分地区都有发现。研究表明，温暖的天气和不断变化的生态系统正在帮助这些蜱虫以每年35到55公里的速度向北传播。

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虽然莱姆病是加拿大最著名的蜱传疾病，但它远非唯一的一种。随着黑脚蜱的领地扩大，它们携带的疾病范围也在扩大——科学家们一直在发现新的威胁。

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“巴贝斯虫病是一个大问题，”基廷说。还有埃利希体病、无形体病和落基山斑疹热等疾病。新的病原体一直在被发现。”

这些鲜为人知的感染有时可能很严重，尤其是对免疫系统较弱的人来说。

莱姆病是由伯氏疏螺旋体细菌引起的，蜱虫可以通过叮咬将其传播给人类。它是可以治疗的，但早期发现是关键。

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基廷说：“如果有人知道自己被蜱虫咬了，并在不久之后出现皮疹或类似流感的症状，抗生素通常可以清除它。”“问题是，许多人甚至不知道自己被咬了。蜱虫很小，会咬你看不见的地方，比如你的头皮或背部。”

莱姆病的症状通常分阶段出现。在早期阶段，人们可能会注意到咬伤周围出现牛眼疹、疲劳、发烧或肌肉疼痛。如果不治疗，感染会发展成更严重的并发症。

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她说：“几周后，神经系统可能会受到影响——你可能会看到像贝尔氏麻痹一样的面瘫、关节疼痛和持续的疲劳。”“如果它变成慢性的，它甚至会影响大脑，导致精神健康问题，比如抑郁症，在极少数情况下，还会导致精神病。”

打勾检查是关键

随着蜱虫在加拿大变得越来越普遍，专家们强调了定期检查蜱虫的重要性，尤其是在户外草地、树木繁茂或灌木丛生的地区待了一段时间后。

基廷说：“当人们在户外，特别是在森林或长草中，当他们回到室内时，做一个蜱虫检查是非常重要的……一个完整的身体蜱虫检查，包括头皮，也要检查那些不能检查自己的幼儿。”

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